La Ville et Environs de Mantoue..

La carta topografica raffigura Mantova e i suoi dintorni riprendendo, per quanto riguarda la città, l'impostazione e orientamento inaugurati da Gabriele Bertazzolo nel 1628: a differenza di quel modello, tuttavia, l'interno urbano non viene interamente descritto in alzato, bensì suggerito nel suo reticolo viario dal quale si rilevano solamente i principali edifici di Corte e le chiese più importanti; sulle sponde dei laghi è possibile scorgere l'ordinato disporsi dei filari d'alberi e dei campi coltivati, tra i quali particolare evidenza assumono il borgo di San Giorgio (in basso al centro) e la fortezza di Cittadella (a destra, oltre il Ponte dei Mulini). Su un drappo sostenuto da un'aquila in alto a destra sono riportati, tra le altre informazioni, il titolo e le indicazioni di responsabilità; la pianta è dedicata al re di Prussia ed è corredata da una legenda - sempre inserita nel drappo sostenuto dall'aquila - con diciassette riferimenti a luoghi raffigurati. In alto a sinistra compare lo stemma di Mantova, costituito da uno scudo crociato con l'immagine di Virgilio nell'angolo superiore sinistro.

La mappa è tratta dal primo volume del "Nouveau Theatre de l'Italie" pubblicato ad Amsterdam nel 1704/5 e nel 1724, quale integrazione al progetto di Johannes Baleu, iniziato nel 1663, del grande "libro delle città", manchevole delle piante di gran parte della parte settentrionale della penisola. Tuttavia, probabilmente, si ipotizza che diverse tavole erano già state prodotte da Joan Blaeu prima dell'incendio della stamperia e, alla liquidazione di questa, furono acquistate da Mortier che le pubblicò nel suo Teatro.

Il Blaeu, durante la sua lunga attività editoriale pubblica tre volumi sulle città italiane. Nel 1663 i primi tre, suddivisi in Stato della Chiesa, Roma e Regno di Napoli e Sicilia. Alla sua morte i suoi eredi danno alla luce altri due volumi datati 1682 incentrati sulle città del Piemonte e della Savoia, poi ristampati da altri editori nel 1693 e 1697. Il francese Pierre Mortier pubblica una ristampa nel 1704/5, intitolata “Nouveau Theatre de l’Italie”.

L’opera è in quattro volumi e comprende le lastre del Blaeu, ritoccate e modificate in piccola parte, integrate dall’aggiunta di numerose nuove mappe di proprio disegno, raffiguranti le città della parte settentrionale della penisola, racchiuse nel primo volume dell’opera.

L’atlante del Mortier venne pubblicato con testo latino, francese ed olandese. La particolarità che differenzia le due edizioni di Blaeu e Mortier è rappresentata dal fatto che il testo non è al verso della singola mappa (che quindi è bianca nel retro), ma si trova all’inizio di ogni singolo volume. Il grande successo dell’opera diede origine ad un’ulteriore ristampa, praticamente identica, curata da R. Alberts ed edita nel 1724/5.

Acquaforte, finemente colorata a mano, in ottimo stato di conservazione.

Bibliografia

Cremonini pp. 83-90.