Tabula Europae IIII

Quarta mappa dell'Europa di Claudio Tolomeo; appartiene alla Geographia Universalis curata da Sebastian Münster, pubblicata per la prima volta nel 1540 a Basilea.

L'area è delimitata a ovest dal fiume Reno (Rhenus fl.) e a sud dal Danubio (Danubius fl.), che fungevano da confini naturali con l'Impero Romano. A est si estende verso la Sarmazia (l'attuale Europa orientale) e a nord è bagnata dal Mare del Nord e dal Mar Baltico. Nella parte superiore è ben visibile la forma allungata dell'attuale Danimarca, indicata con l'antico nome di Cimbrica Chersone (Penisola Cimbrica). La mappa è densamente popolata dai nomi delle antiche tribù germaniche descritte dalle fonti romane. Le catene montuose (come la Selva Ercinia) sono illustrate in modo pittorico come file di montagnole o colline geometriche, e le foreste sono indicate con piccoli gruppi di alberi stilizzati. La forma trapezoidale della mappa, con i meridiani che convergono verso l'alto (il nord), è tipica della proiezione conica modificata utilizzata da Tolomeo per rappresentare la curvatura della Terra. Sulla destra, un riquadro elenca le principali Germaniae civitates (le città o gli insediamenti principali della regione).

Carta tratta dalla Geographia universalis, vetus et nova, complectens. Claudii Ptolemaei Alexandrini Ennarationis libros VIII, pubblicata nel 1545 a Basilea da Heinrich Petri, figliastro di Münster e suo fidatissimo stampatore.

Il volume – stampato per la prima volta nel 1540 - è illustrato da 27 carte costruite seguendo le indicazioni di Tolomeo, a cui si affiancano 21 carte “moderne”, delineate in base alle recenti scoperte geografiche. La Geographia di Münster ebbe un notevole successo, e Petri la ristampò l'anno seguente (1541) e quello successivo ancora.

Aumentate di sei le carte moderne, tra le quali la Carta Marina di Olao Magnus descrittiva della Scandinavia, l'editore la ristampò ancora nel 1545, nel 1551 e infine nel 1552, sempre con 54 carte geografiche, ma con la sostituzione della Pomerania al posto del Lago di Costanza. Alla scomparsa di Münster l’opera non venne più ristampata; alcune delle carte furono invece utilizzate da Heinrich Petri per le edizioni postume della Cosmographiae Universalis. Le matrici lignee, debitamente emendate, furono poi utilizzate per il Rerum Geographicarum dello Strabo, edizione stampata a Basileae: Ex Officina Henricpetriana, 1571 Mense Augusto.

Silografia, finemente colorata a mano, in ottimo stato di conservazione.