Ultimo disegno delli forti di Malta venuto nuovamente

In alto a destra, in un riquadro, si legge: Ultimo disegno delli forti di Malta venuto nuovamente. Dove si vede la battaria che fanno li Turchi per li artegliaria posta in diversi luoghi. Appresso si mostra il luogo de dove li Turchi hanno transportato li schifi e Barche per Terra in Mare, per dare l’assalto d’Inproviso a San Michele, & come sono state affondate dalli ss.ri Cavalieri et soldati& si Vedo il porto di Marza musetto dove hoggi sta l’Armata del Turco segnato per lettera .A. & se il tutto non e cosi limato come si dovria Imputase alli torbolenti tempi, che non lassano fare a quelli che sonno in malta (quali hanno mandato il disegno) le cose con quella Comodita che se recerca, et quello che si fa, tutto e, accio li gentili spiritj habbino Continuo Cose Nuove: Ant. Lafrerj Romae formis 1565 de mese Augusti.

Opera priva di orientazione, e scala grafica, relativa al Grande Assedio di Malta del 1565.

Acquaforte e bulino, 1565, firmata e datata in lastra nel cartiglio. Esemplare nel rarissimo primo stato di quattro descritto da Albert Ganado.

Pianta dell’assedio del 1565 a La Valletta, realizzata nell’agosto del 1565, come dichiarato nel cartiglio Ant. Lafrej Romae formis 1565 de mese Augusti.

“Per illustrare le notizie che arrivavano da Malta relative al Grande Assedio, Lafreri non si limitò ad aggiornare la sua precedente tavola, ma fece incidere questa nuova versione del porto di Malta. L’opera raffigura una fase avanzata dell’assedio, con gli avvenimenti relativi alla metà di luglio, ed e stampata nell’agosto del 1565. Un aggiornamento della tavola, con piccole modifiche nella baia di Dockyard Creek, venne pubblicato a stretto giro, sempre nel mese di agosto. La matrice doveva essere tra le opere del catalogo della tipografia Lafreri (n. 91) raggruppate sotto la voce “Malta con li suoi assedi diversi”. Attraverso Claudio Duchetti e i suoi eredi, la matrice fu acquistata da Giovanni Orlandi, che la stampa nel 1602” (cfr. Bifolco-Ronca, Cartografia e topografia italiana del XVI secolo, p. 1766).

Le vicende dell’isola di Malta, della costruzione della città fortificata, la guerra contro i Turchi e il celebre assedio dell’isola costituiscono motivo di grande interesse nella civiltà rinascimentale europea, tanto da produrre una relativa cospicua letteratura e soprattutto una notevole produzione iconografica del susseguirsi degli eventi. Il Grande Assedio di Malta del 1565 rappresenta una pietra miliare nella storia delle isole maltesi, e anche un punto di svolta nella guerra tra i cristiani contro le forze dell'Impero Ottomano, conclusa con la celebre battaglia di Lepanto nel 1571. Nonostante queste due sconfitte catastrofiche, i Turchi continuarono a fare incursioni lungo le coste del Mediterraneo occidentale per il resto del secolo, dopo aver recuperato Cipro dai Veneziani e Tunisi dagli Spagnoli, ma il declino del loro impero era ormai annunciato. L'Assedio di Malta, che durò da maggio a settembre 1565, fu seguito con trepidazione non solo a Napoli, Roma e Venezia, ma anche a Vienna, Londra e Madrid, a Parigi, Anversa e Bruxelles. La notizia della lentezza degli assedianti e della disperata difesa dell'isola raggiunse la Sicilia attraverso le lettere scritte dal Gran Maestro Jean de La Valette- Parisot, bozzetti di battaglie spediti dai Cavalieri dell'Ordine di San Giovanni e Relationi, scritte da soldati o marinai. Scene e mappe dell’assedio furono realizzate in Francia, Germania, Spagna e Italia per raccontare in immagini le diverse fasi della strenua resistenza di Malta contro le forze armate della Mezzaluna. In Italia i principali centri di produzione furono Roma e Venezia. Dato la finalità essenzialmente informativa di questi lavori, gli acquirenti non sempre si curavano della loro conservazione, ragione per cui sono oggi di incredibile rarità. Albert Ganado, il maggiore esperto di cartografia maltese, elenca oltre 60 lavori cartografici sull’isola, nelle loro varie diverse ristampe, concentrati nel brevissimo spazio di soli 10 anni.

Magnifica prova, impressa su carta vergata coeva con filigrana “aquila nel cerchio con corona” (Woodward 55), rifilata al rame e con margini coevi aggiunti, in perfetto stato di conservazione.

Meraviglioso esemplare di questo importante documento.

Bibliografia

Bifolco-Ronca, Cartografia e topografia italiana del XVI secolo, p. 1766, n. 892 I/IV; A. Ganado, A study in depth of 143 Maps representing the Great Siege of Malta of 1565, pp. 237/246, n. 50; Tooley, Italian Atlases, n. 384; Ganado-Vadalà (1995): pp. 237-246, nn. 50-52, tavv. 48-51; Rubach (2016): n. 237.