La Resurrezione di Lazzaro

Acquaforte, circa 1647-51, con firma incisa "GB Castilione Genovese p" in basso a destra sul margine bianco.

Esemplare del secondo dei quattro stati descritti da Paolo Bellini, con una linea orizzontale, di circa 90 mm, sopra la figura di Cristo, a circa 23 mm dalla sua testa. Diverse macchie appaiono in alto a destra, probabilmente dovute all'ossidazione. Bellini ritiene che l'ossidazione della parte superiore della lastra suggerisca l'esistenza di un primo stato, che ammette di non aver mai visto. Pertanto, quello che lui descrive come il secondo stato dovrebbe essere considerato, virtualmente, come primo.

L'acquaforte risale al periodo 1647-51, il periodo dell'interesse di Castiglione per gli effetti dell'illuminazione notturna. Sia "Tobia che seppellisce i morti" che "Il presunto ritrovamento dei resti di San Pietro e San Paolo" possono essere datati a questo stesso periodo. Non sono state rinvenute stampe del primo stato, sebbene la sua esistenza sia confermata dai danni (ossidazione e graffi) che compaiono nel secondo stato e che certamente non erano presenti nel primo. Un disegno conservato al Cooper Union Museum è probabilmente uno studio preparatorio parziale per l'acquaforte. È invertito e si riferisce alla figura di Cristo e all'area centrale dell'acquaforte. Castiglione eseguì questo stesso soggetto in altri due disegni, entrambi a Windsor (inv. 3834 e 3832), uno che rappresenta l'immagine invertita e con diverse varianti, e il secondo in formato verticale. Il soggetto appare anche in un monotipo (Albertina; 122-Mon. 6), invertito e con varianti.

Bisogna, inoltre, notare che il Cristo di Castiglione si basa sull'aspetto del salvatore nel Cristo che guarisce i lebbrosi di Parmigianino, un soggetto tematicamente simile a Lazzaro e quindi un riferimento naturale per Castiglione. Il disegno di Parmigianino fu diffuso in una xilografia di Niccolò Vicentino e successivamente riprodotto in un'acquaforte da Andrea Meldolla.

Forse il più importante artista genovese del Seicento, Castiglione fu un prodotto del singolare cosmopolitismo della città. Ricettivo alle opere di tutti, da Paggi a van Dyck e Strozzi, creò uno stile pittorico e grafico distintamente elaborato ed espressivo che gli valse l'ammirazione di tutta Europa, nonostante il suo carattere irruento. Prediligendo linee rapide, Castiglione era un incisore di talento naturale e divenne uno degli incisori più dotati e sperimentali del Seicento.

Acquaforte, stampata con eccezionale tono su carta vergata coeva con filigrana non identificata, rifilata al segno della lastra, in ottime condizioni. Prova straordinaria, con i tipici graffi di lastra delle primissime impressioni.

Bibliografia

Bartsch, Le Peintre graveur (XXI.12.6); The Illustrated Bartsch, 006, II/IV; Bellini, L'Opera incisa di Giovanni Benedetto Castiglione, n. 57, II/IV; Le Blanc, 1858, L. n. 16, Percy, 1971, n. E 22.