Scenografia teatrale per La Sincerità Trionfante

Acquaforte, 1638 circa.

La bella incisione è una delle cinque, che arricchivano La sincerità trionfante overo L’erculeo ardire, una favola boschereccia di Ottaviano Castelli, dedicata al Delfino di Francia Luigi d’Orléans, che fu rappresentata nella residenza dell’ambasciatore di Francia, marchese di Coeuvre a palazzo Ceuli, ora Sacchetti, in via Giulia, il 24 novembre 1638.

Il libretto, che a detta del Castelli significa “la Sincerità della Francia e l’Erculeo ardire del Gran Luigi il Giusto”, è un’allegoria tesa a esaltare la Francia e i suoi governanti e a screditare i suoi rivali politici, attraverso l’utilizzo di scene pastorali, farsesche, infernali, battaglie, magie, macchine spettacolari e cori. Negli intermedi ballano le principali nazioni d’Europa, Spagna, Germania, Francia e Grecia, per festeggiare la nascita del delfino.

Le cinque incisioni riproducono le scenografie dello spettacolo, disegnate dal bolognese Giovan Francesco Grimaldi. Sono pubblicate nell’edizione del libretto curato dall’autore Castelli, del 1639, che segue una prima edizione stampata senza il suo consenso l’anno precedente.

Giovanni Francesco Grimaldi (Bologna, 1606 – Roma, 28 novembre 1680) è stato un pittore e architetto italiano. Formatosi inizialmente nell'ambito della famiglia dei Carracci, che rappresentavano una delle principali scuole pittoriche bolognesi in quegli anni, si recò poi ancora giovane a Roma. Qui lavorerà a lungo per committenti come il Cardinale Francesco Albani e la famiglia Santacroce. Nel 1638 sposò Eleonora Aloisi, figlia del pittore bolognese Baldassarre (detto il Galanino), morto nello stesso anno e imparentato con i Carracci tramite la moglie. Sempre nel 1638 dipinse la facciata del Palazzo Poli a Roma in occasione della visita in città di Johann Anton principe di Eggenberg, inviato dall'imperatore Ferdinando III d'Asburgo. Collaborò con Alessandro Algardi in varie occasioni, tra cui nell'allestimento dei funerali del marchese Ludovico Facchinetti, ambasciatore di Bologna presso la corte papale, morto nel gennaio 1644. Si occupò anche di altri apparati per feste, onoranze funebri e opere teatrali tra il 1640 e il 1671. Il suo prestigio come artista nell'ambiente romano lo portò a entrare nella prestigiosa Accademia di San Luca già nel 1635 e a rivestire all'interno di tale istituzione vari incarichi (Rettore nel 1656) fino alla più alta carica di Principe nel 1666 dopo avervi rinunciato nel 1658. Nel 1657 entrò anche alla Congregazione dei Virtuosi al Pantheon. Nel 1648 si recò, su invito del Cardinale Giulio Mazzarino, a Parigi, per dipingere alcuni ambienti del Palazzo del Louvre.

Grimaldi realizzò oltre cinquanta incisioni di paesaggi, tutti fortemente influenzati dalla formula paesaggistica di Annibale Carracci e Domenichino. Le sue stampe, così come i dipinti e i disegni di vedute, sono caratterizzate da un approccio alla natura estremamente regolare e controllato, enfatizzando le linee orizzontali, verticali e i piani. Alla stregua dei suoi modelli bolognesi, Grimaldi usava spesso masse rocciose o di terra sporgenti, file di alberi posizionate strategicamente, e architetture posizionate nei piani per disporre il suo schema organizzativo.

Magnifica prova, impressa su carta vergata coeva, irregolarmente rifilata alla linea marginale, in buono stato di conservazione.