Lotta tra un putto e un cavallo marino

Bulino e acquaforte, 1608 circa, senza firma, con iscrizione in alto a sinistra "8".

Esemplare del secondo stato, con l'imprint "Laurentius Vaccarius formis Rome 1608" cancellato ma ancora visibile sotto l’abrasione.

L'incisione raffigura un putto e un cavalluccio marino realizzato da Giovanni Andrea Maglioli (attivo a Roma tra il 1580 e il 1610). Maglioli è un incisore italiano di cui si sa poco; nativo di Napoli, è accreditato di alcune elaborate incisioni con putti e animali marini di fantasia. Non catalogato da Bartsch, è stato studiato da Nagler e Peter Jessen nel Katalog der Ornamentstichsammlung der Staatlichen Kunstbibliothek. Le sue invenzioni sono state spesso copiate in passato, a testimonianza della popolarità dei suoi soggetti. Il foglio appartiene a una serie di mostri marini e putti in stile manierista; il debito con la scultura classica è evidente. Un putto afferra con la mano destra un tridente e con l'altra la criniera del mostro marino che sta cavalcando a guisa di cavallo con la lunga coda attorcigliata a spirale. Il tratto fine e la fitta intersezione di linee mostrano una grande abilità tecnica e una resa compositiva volta a esaltare la plasticità delle figure; i contrasti chiaroscurali creano un tono argenteo.

Nel Katalog der Ornamentstichsammlung der Staatlichen Kunstbibliothek Berlin del 1939 Peter Jessen descriveva un totale di quattro serie e diverse stampe singole in possesso di Berlino, che comprendevano però anche alcune imitazioni. Infatti, le invenzioni di Maglioli furono spesso copiate da diversi artisti, come Jan Theodoor de Bry, Adam Fuchs e Gabriel Weyer, a dimostrazione della loro grande popolarità. A quanto pare, l'ordine delle singole stampe nelle suite era molto diverso, il che rende ancora più difficile riconoscere le caratteristiche stilistiche dell'opera stampata dell'artista.

L'indirizzo di Lorenzo Vaccari conferma che la serie fu stampata a Roma.

Superba impressione, stampata su carta vergata coeva senza filigrana, con ampi margini, una leggera piega della carta al centro, per il resto ottimo stato di conservazione.

Bibliografia

Nagler, Die Monogrammisten I; Berliner Ornamentstichkatalog.