Famiglia di contadini in cammino

Famiglia di contadini in viaggio; un uomo con un cappello alto e abiti robusti, uno zaino sulle spalle e un bastone nella mano sinistra, che tiene nella mano destra la mano di un bambino piccolo, una donna che porta un neonato sulla schiena dietro di loro, abbozzato il volto di un contadino sulla destra.

Acquaforte, 1652 circa, priva di firma.

Esemplare nel secondo stato di tre descritto da Hollstein, dopo la correzione dei segni di morsura sullo zaino, sul cappello e sulla cintura dell'uomo, e prima dell'aggiunta di tre brevi linee verticali allo zaino. Sulla destra, sovrapposta al bastone dell'uomo, è visibile una prima versione leggermente incisa della sua testa e del suo cappello.

Rembrandt raffigurava spesso mendicanti e "storpi", come questa famiglia di vagabondi che indossa abiti piuttosto antiquati per l'epoca. La contadina, raffigurata con dignità, porta un bambino sulla schiena, la cui testolina è appena visibile. Il bambino, condotto dal padre, sembra un moccioso. La figura dominante del contadino stesso appare decisa, persino provocatoria. Un mito romantico su Rembrandt è che abbia inciso così tanti mendicanti – più di trenta incisioni in totale – perché si sentiva lui stesso alienato dalla società. È vero che una volta si ritrasse come un mendicante, ma era più attratto dai volti espressivi, dagli abiti laceri e dall'andatura sgualcita di questi soggetti "infimi". Insolitamente per l'epoca, Rembrandt diede ai suoi mendicanti emozioni vere e volti individualizzati, apparentemente con l'intento di suscitare compassione nei suoi spettatori.

Bellissima prova, impressa su sottile carta vergata priva di filigrana, con margini, in perfetto stato di conservazione.

Bibliografia

The New Hollstein: Dutch and Flemish etchings, engravings and woodcuts 1450-1700 (266. II/III); Hind, A Catalogue of Rembrandt's Etchings; chronologically arranged and completely illustrated (259); White & Boon, Rembrandt's Etchings: An Illustrated Critical Catalogue (131 II).