Typus Orbis Terrarum

Mappa del mondo tratta dall’Atlas minor di Jodocus Hondius, edizione con testo latino al verso.

L'Atlas Minor di Gerard Mercator fu concepito da Jodocus Hondius nel 1607 come edizione ridotta del popolare Atlas di Mercator in folio. L'Atlas Minor doveva essere più grande di un atlante tascabile, ma più piccolo di un atlante in folio, e aveva un prezzo adeguato a raggiungere una diversa clientela.

Ci furono tre diverse edizioni dell'Atlas Minor pubblicate da autori diversi, ognuna con una nuova serie di mappe incise in rame. Jodocus Hondius pubblicò la prima edizione tra il 1607 e il 1621, e successivamente vendette le tavole in rame ad editori inglesi; tra il 1635-39 fu pubblicata un'edizione inglese dell’opera utilizzando molte delle tavole originali. Johannes Janssonius volle competere anche nel mercato dei “piccoli” atlanti e fece incidere nuove lastre di rame da Pieter van den Keere e Abraham Goos per la propria edizione dell’Atlas Minor, pubblicata in più lingue tra il 1628 e il 1651 La terza e ultima versione fu pubblicata da Jan Evertsz. Cloppenburch (o Cloppenburg) tra il 1630 e il 1734, con nuove mappe incise principalmente sempre da Pieter van den Keere.

"Shortly after the publication of the big folio-atlases the need was apparently felt for a smaller-sized atlas, one that would be handier, and, above all, cheaper, so that a larger public might have access to the use of maps. The publication of the Atlas Minor appeared to be a great success for Hondius; the first Latin edition was in great demand. The copperplates of the first atlases minor were most almost certainly engraved by Jodocus Hondius himself. After 1621, the copperplates of the Atlas Minor were sold to a London editor. Firstly, they appeared in Purchas his Pilgrinies, printed in 1625 by William Stansby for Henry Featherstone. Next they were used for the translation of the Mercator-atlas, printed in small folio under the title Historia mundi, or Mercators atlas, by Thomas Cotes for Michael Sparke and Samuel Cartwight in 1635". (cf. Koeman II Me 191).

"As with the Theatrum of Abraham Ortelius, Jodocus Hondius planned a reduced size version of Gerard Mercator's folio atlas. Just one year after his first edition he published his Latin text Atlas Minor in collaboration with Jan Jansz. and Cormelis Claesz. The arrangement between these three is not understood clearly but Hondius is believed to have been the owner of the copperplates. Cartographically this is taken directly from the folio maps by Hondius in 1606 [..]. with the inevitable loss of detail due to the reduction” (cf. Burden, The Mapping of North America, 153). 

"It consists of twin hemispheres after Mercator with the title at the top and Hondius' favorite quotation from the Psalms at the bottom. Terra Australis Incognita fills the Southern Hemisphere and connects to New Guinea in the region of Australia. Mercator's Northwest Passage and interesting polar islands have been replaced with a non-descript landmass. The eastern coast of Asia has been revised to include a Korean Peninsula. The engraving is neat and clear with stippled sea" (cfr. Shirley, The Mapping of the World, 259).

Acquaforte, finemente colorata a mano, margine aggiunto sul lato destro, per il resto in ottimo stato di conservazione.

Bibliografia

Shirley, The Mapping of the World, 259.