La Italia dividida en Sus Principales Estados

Carta della penisola con toponomastica e iscrizioni in spagnolo, che reca un misterioso imprint editoriale “En Londres”.

La mappa deriva dalla rarissima carta di Pedro Gendron del 1755, a sua volta basata sul modello del geografo francese Guillaume de L’Isle.

Questo l’esemplare della carta di Gendron conservato alla Biblioteca Nacional de Portugal.

https://purl.pt/3745/3/

Sebbene le carte con l’imprint “En Londres” vengano comunemente attribuite allo stesso Pedro Gendron – si sostiene siano ristampe del rame originale con modifiche nei cartigli – un attento confronto tra le due carte, evidentemente molto simili, ci consente di escludere chiaramente questa attribuzione. Si tratta sicuramente di una carta stampata da altro rame - e non da un originale modificato - che riteniamo possa essere prodotto dalla tipografia del celebre cartografo spagnolo Tomas López de Vargas Machuca e probabilmente disegnata e stampata dal figlio Juan López de Vargas.

Tomás López de Vargas Machuca (1730-1802) è stato un cartografo spagnolo attivo nell'ultima parte del XVIII secolo. Nato a Toledo, Vargas studiò matematica, grammatica e retorica al Colegio Imperial di Madrid. Nel 1752, con il patrocinio del marchese de la Ensenada, si trasferì a Parigi dove studiò cartografia sotto la guida del leggendario cartografo francese Jean Baptiste Bourguignon d'Anville (1697 - 1782). Al suo ritorno in Spagna, il re Carolos III lo nominò Geógrafo de los Dominios de Su Magestad e gli affidò la direzione del Gabinete de Geografía, appena creato. In questa posizione, dedicò il resto della sua vita a una dettagliata mappatura della Spagna, producendo numerose e importanti mappe regionali. Fu membro della Real Academia de San Fernando, della Real Sociedad Bascongada de Amigos del País e dell'Academia de Bellas Letras de Sevilla. A López succedettero i due figli, anch'essi cartografi, che pubblicarono diversi atlanti basati sul suo lavoro.

Juan López de Vargas nacque a Madrid nel 1765. Studiò cartografia a Parigi e a Londra, inviato dal conte di Floridablanca. Lui e suo fratello Tomás Mauricio continuarono l'impresa fondata dal padre. Juan López fu anche cartografo del re e succedette al padre come direttore del Gabinetto geografico di Madrid.

Come risulta dalla sua estesa bibliografia

https://dbe.rah.es/biografias/19559/juan-lopez

Juan López fu a Parigi e Londra tra il 1785 e il 1792, producendo anche alcune mappe: “Dopo dodici anni di attività come geografo, fu inviato dal conte di Floridablanca a Parigi e a Londra, con una pensione di 8.000 reali, per perfezionare le sue conoscenze e con l'idea di farlo diventare membro dell'Accademia delle Scienze. In segno di gratitudine, con una lettera da Parigi del 18 aprile 1788, Juan López gli inviò dodici copie della Mapa general de España Antigua. Si formò in quelle città per sette anni e gli ambasciatori spagnoli fecero buoni rapporti al re sulle sue prestazioni e sul suo lavoro. Tornò a Madrid nel 1792 e la pensione divenne uno stipendio fisso”.

Crediamo, quindi, che questa mappa dell’Italia – e in generale quelle con l’imprint “En Londres” - sia stata realizzata da Juan López nel suo periodo londinese o, in alternativa, stampata al suo ritorno a Madrid.

Acquaforte e bulino, circa 1785-92, coloritura coeva con ritocchi, tracce di pieghe di carta visibili al verso, per il resto in ottimo stato di conservazione. Opera rarissima.

Bibliografia

Hernando, Agustín, El Atlas geográfico de España (1804) producido por Tomás López, Madrid, Centro Nacional de Información Geográfica (Ministerio de Fomento), 2005; Hernando, Agustín, El geógrafo Juan López (1765-1825) y el comercio de mapas en España, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Ediciones Doce Calles, 2008.