Candido lectori. Haec est illa insignis insula Creta: in medio ponto sita, centum urbibus clara, ab incolis iam curete dicta

Magnifica e rarissima carta geografica dell’isola di Creta, caratterizzata dalla curiosa ed inusuale rappresentazione del mare, inciso da marcate linee realizzate al bulino.

In un cartiglio in basso a destra, si legge: CANDIDO LECTORI. HAEC est illa insignis insula Creta, in medio Ponto sita, centum urbibus clara, ab incolis iam Curete dicta: hodie Candia dicitur: Venetorum Reip. Parens imperio. cuius circuitus octo et quinquaginta supra qui[n]genta miliaria habet. longitudo, ducenta septuaginta. latitudo, qui[n]quaginta. Nullum in ea noxium est animal. vino optimo (quod vulgo Malvasia vocatur) nobilis. Vale. ROMAE. M.D. LVIIII. In basso al centro, fuori dalla squadratura della carta, troviamo la firma: Sebastianus de Regibus Clodiensis feciebat. Orientazione nei quattro lati al centro con il nome dei punti cardinali: SEPTENTRIO, MERIDIES, ORIENS, OCCIDENS, il nord è in alto. Carta priva di graduazione ai margini e scala grafica.

Si tratta della più antica rappresentazione dell’isola incisa su rame presente nelle raccolte cinquecentesche. Zacharakis rimarca come la morfologia, pur non essendo una carta tolemaica, segua il modello introdotto nelle diverse edizioni della Geographia di Tolomeo. Circondata dal Mare Creticum a nord e dal Mare Libycum a sud, è caratterizzata dalla curiosa ed inusuale rappresentazione delle acque intorno all’isola, attraverso marcati tratti ricurvi di bulino che producono l’effetto di un mare agitato. Anche l’orografia dorsale dell’isola, celebre per le cento città – come ricorda il cartiglio, è mostrata con effetti decorativi, quali fantasiose montagne scoscese e foreste, e gli abitati sono evidenziati tridimensionalmente. L’opera è intagliata da Sebastiano dal Re, il cui nome è associato dal 1558 alla produzione cartografica dell’editore e mercante Michele Tramezzino, al quale attribuiamo, seppure in maniera dubitativa, la stampa ed il commercio della carta. Tooley cita un esemplare nella Collezione Beans con data 1554, del quale non si hanno riscontri. Gli esemplari censiti recano tutti la data M.D.LVIIII in cui l’ultima cifra è più alta delle altre, elemento che potrebbe suggerire l’esistenza di una tiratura anteriore, datata M.D.LVIII di cui, ad ogni modo, non sono noti esemplari.

Sebastiano di Re, alle volte latinizzato con il nome di Sebastianus a Regiubus, era originario di Chioggia come lui setto amava firmarsi con l’aggettivo Clodiensis. La sua attività calcografica si svolge principalmente a Roma tra il 1557 ed il 1563. La sua prima opera cartografica è una mappa di Roma, copia dell’incisione di Beatricetto edita dal Lafrery. Il suo nome è associato dal 1558 all’editore e mercante veneziano, ma attivo nella capitale, Michele Tramezzino, e di Pirro Ligorio. Successivamente lavora anche per il figlio del Salamanca e per Bartolomeo Faleti. Nel 1560 diviene membro della Congregazione dei Virtuosi al Pantheon. Tutte le opera cartografiche del Re sono relative al periodo 1557-1563 e sono relative alla collaborazione con il Tramezzino. Francesco e Michele Tramezzino, editori nativi di Venezia ma attivi in entrambe le città tra il 1526 ed il 1576. La loro bottega calcografica era rivale di quella, egemone, di Salamanca e Lafrery. Pertanto le mappe edite dalla tipografia Tramezzino ebbero una tiratura assolutamente ristretta.

Opera di estrema rarità, con soli 7 esemplari istituzionali censiti: Dillingen, Studienbibliothek; Firenze, Biblioteca Nazionale; Madrid, Biblioteca Nacional; Parigi, Bibliothèque Nationale; Roma, Alessandrina; Roma, Biblioteca Apostolica Vaticana; Rostock, Universitatsbibliothek.

Acquaforte e bulino, 1559, firmata e datata in lastra in basso. Magnifica prova, impressa su carta vergata coeva con filigrana “tre tulipani in un cerchio con stella” (Woodward 121 databile al 1558), con ampli margini, in perfetto stato di conservazione.

Bibliografia

Bifolco-Ronca, Cartografia e Topografia Italiana del XVI secolo, p. 1500, tav. 716 II/II; Borroni Salvadori (1980): n. 113; Tooley (1939): n. 174; Zacharakis (1992): n. 2153 & 2154; Zacharakis (2004): n. 14.