Il disegno della Geografia moderna de tutta la parte dell’Africa

Acquaforte e bulino, due fogli uniti per una misura complessiva di mm 440x600. Incisa dall’olandese Henricus Hornius, questa carta è conosciuta attraverso l’edizione di Duchetti (1579) e questa ristampa di Pietro De Nobili.

Si tratta di una fedele replica del modello di Giacomo Gastaldi (1564). Magnifico esemplare del secondo stato, con l'imprint di Pietro de Nobili, stampata verso il 1585-86, con margini, in perfetto stato conservativo.

Nel cartiglio in basso a sinistra è inciso il titolo: Il disegno della Geografia moderna de tutta la parte dell’Africa j confini della quale stanno in questo modo. da ponente il mar’oceano Computate l’isole di capo Verde et le canarie da Tramontana il stretto de Gibilterra & il mare mediterraneo, da Siroco una linea che principia a feramida in sino al Sues & dal Sues per il mare Rosso da Levante il mare oceano includendo l’isola di S.to lorenzo insino al capo di Bona speranza dall’ ostro il mare oceano, Graduata in longhezza & in larghezza. Seguono i dettagli editoriali: Claudio ducheto exc. Lanno. 1579. Henricus honius Harlemensis sculpsit. Orientazione fornita da una rosa di trentadue venti, nella quale sono indicati con la lettera iniziale i quattro venti principali e quattro mezzi venti, il nord è in alto. Carta priva di scala grafica. Graduazione ai margini di grado in grado, da 40° sud a 41° 30’ nord di latitudine e da 358° ovest a 115° di longitudine, sull’equatore da 359° 30’ ovest a 110° est.

Carta in due fogli incisa dall’olandese Henricus Honius per l’editore Claudio Duchetti. Dal punto di vista cartografico, l’opera è una fedele e tardiva replica della carta di Forlani e Camocio (1563), privata di tutti gli elementi decorativi, qui limitati alla sola rosa dei venti posta nell’Oceano Indiano. Durante il suo periodo veneziano, Duchetti avviò una fitta collaborazione con Paolo Forlani, che portò alla realizzazione di numerose mappe. Questa carta, sebbene priva del luogo di stampa, sembra invece essere prodotta per il mercato romano. Nella divisione ereditaria della tipografia Lafreri, tra Claudio e Stefano Duchetti, la matrice fu assegnata a quest’ultimo. La troviamo inserita nel catalogo di vendita tra Stefano e Paolo Graziani (agosto 1581, n. 64), descritta come “L’Africa no 2 fol real” e quindi nel catalogo dello stesso Graziani (settembre 1583, n. 334 come “Pezzi due reali del Africa”). È presente, poi, nell’inventario di Pietro de Nobili (maggio 1586, n. 425 come “L’Africa in doi pezzi”) che la ristampa inalterata, aggiungendo semplicemente la propria firma. L’opera è di straordinaria rarità; Betz ne descrive solo un esemplare di primo stato, a Birmingham, ed uno di secondo, conservato a Johannesburg.

La grande carta murale in dell’Africa del Gastaldi, incisa e pubblicata dal suo fidato collaboratore Fabio Licinio, rappresenta probabilmente la prima edizione ufficiale e autorizzata della carta del continente. Sebbene sia edita solo nel 1564 con il privilegio del Senato della Repubblica, e quindi cronologicamente segua le due mappe di Paolo Forlani (1562 e 1563), si suppone sia stata realizzata alcuni anni prima, e pubblicata nel 1564 per dedicarla a Massimiliano II di Asburgo (1527-1576), proclamato in quell’anno anno Re del Sacro Romano Impero. Le fonti cartografiche dell’opera sono abbastanza complesse e comprendono le precedenti mappe preparate dal Gastaldi stesso per la sua Geografia di Tolomeo (1548), la carta murale dipinta a Palazzo Ducale (1549) e le carte preparate per la Navigationi et Viaggi del Ramusio (1550). Le notizie topografiche vennero attinte dalla stessa opera del Ramusio, come pure dalle relazioni di viaggio di Francisco Alvares (1540) e Joao de Barros (1552). La mappa del Gastaldi costituisce la più importante carta a stampa del continente del secolo, e rappresenta il modello cartografico di tutta la produzione a stampa.

La mappa di Duchetti è di incredibile rarità; ne abbiamo censiti nelle raccolte pubbliche di tutto il mondo solo tre esemplari di secondo stato [Boston, Afriterra Foundation; Malta, National Library e Johannesburg, Public Library. 

Bibliografia

Bifolco-Ronca, Cartografia e Topografia Italiana del XVI secolo, p. 444, tav. 97 II/II; Beans (1935): n. 14; Biasutti (1920): p. 51; Betz (2007): n. 19; Caraci (1927): n. 352; Karrow (1993): n. 30/98.8; Norwich (1983): n. 13; Pagani (2008): pp. 15, 21, 387; Tooley (1939): n. 75 & 76; Tooley (1966): n. 127 & 128, tav. 8.